1. 硬度高：金刚石（钻石）的摩氏硬度为10，它是自然界3千多种矿物中硬度最高的一个，也就是说它可以刻伤任何矿物而不被任何矿物所刻动。而刚玉、黄玉、绿柱石等也是硬度很高的矿物。
2. 光泽强：多有很高的折光率，因而在阳光和灯光的照射下呈现夺目的金刚光泽或玻璃光泽。
3. 透明度好：明洁无暇、晶莹剔透。
4. 颜色鲜艳：红宝石红（俗称鸽血红）、蓝宝石的蓝（俗称克什米尔蓝或矢车菊蓝，这种颜色的蓝宝石价值最高）、祖母绿的绿（又叫吕宋绿）、紫晶的紫等都是鲜艳夺目无与伦比的。
5. 多色性：有的宝石在透色光的照射下，不同方向呈现不同的颜色。
    　
    图一  鲜艳的祖母绿晶体　　　　　　　　　　 图二  红色的电气石 
    
6. 特殊的光学效应：
   　  猫眼效应：弧面宝石在光的照色下其表面呈现可以平行移动的丝绢状光带，像猫眼睛的虹膜，这是由于宝石晶体中含有平行密集排列的纤维状气态、液态、固态包体。具有猫眼效应的金绿宝石，价值不菲。  
    图三  具有猫眼效应和星光效应的宝石
   
   　  星光效应：弧面宝石在光的照色下宝石表面呈现相互交会的四射、六射或十二射星状光带，好象夜空中的星光。
   　  月光效应：光线照在具有格子状双晶的矿物表面，发生光的散射作用造成朦胧状的蔚蓝色或乳白晕色，如同月光。
   　  变色效应：一种特殊的金绿宝石在日光照射下呈绿色，而在白炽光照射下呈紫红色。这种金绿宝石又称变石。
   　  砂金效应：宝石内部含许多不透明的包体，如细小的云母片、黄铁矿等包体对光的反射作用呈现许多星点状反光点，宛若水中的砂金。　

　　　　　　　　　　　宝石鉴定
　 宝石的鉴定一般包括三部分内容，即宝石的品种、宝石的质量和工艺水平。对于宝石来说，辨别其真伪（确定品种）是件最重要的事情。一个名贵的宝石品种，真的，可以价值连城；假的，也就一落千丈了。 
　  对宝石鉴定，又不能对宝石造成任何损伤，因此有一套与鉴定矿物不十分相同的方法和仪器。以下一些简要的设备是尽可能有的:：放大镜、双目实体显微镜、硬度计、天平、比重瓶、折光仪，二色镜、偏光仪、滤色镜、分光镜、荧光灯、热导仪、反射仪等。  如果你能测得被鉴定对象的硬度、比重、折光率及一些主要的光学性质，那么就能大致确定是不是宝石或属于哪一类宝石了。不过在科技发达的今天，人造的矿物宝石足以以假乱真，你要区分开天然的还是人造的，那还得有一番工夫哩！