1908年6月30日清晨，俄国西伯利亚中通古斯卡河上游瓦纳以北50公里的密林中，刚刚醒来的驯鹿在树林中徘徊，似乎在计划一天的生活。突然，狂风大作，从东南方向风驰电掣般地飞来一个怪物，一声震耳欲聋的巨响过后，蘑菇云拔地而起，窜上一两万米的高空，驯鹿还未明白发生了什么事，就与挺拔的大树一起被灼热的气浪冲倒、焚烧。连日熊熊的大火吞噬了20万公顷的原始森林。冲天的火光照得方圆800千米通红一片，1500公里外都能看到红彤彤的火焰。在中心地区三千米范围内，出现两百多个直径1～50米的坑穴。坑穴周围的树木呈放射状向外倾倒，活像一个巨轮的辐条。远在数千里之外都能听到这次相当于3500万吨梯恩梯烈性炸药的爆炸声。爆炸的气浪使整个西伯利亚东部出现了强烈的气流，英吉利海峡彼岸的英国气象中心，监测到持续二十分钟的大气压剧烈波动。3500公里外的彼得堡以至澳大利亚、爪哇、华盛顿的地震仪都记录到地震波。连续两天晚上，天空异常明亮，苏格兰为此“借光”：午夜还能看清报纸上的字。

  通古拉斯爆炸造成树木有方向的倒伏

对于这次爆炸，有人认为是一颗巨型陨石撞击造成的，但现场却没找到陨石碎片，陨石掉到那里去了？有人认为陨石已经炸得粉碎，不留痕迹；有人认为这是一颗彗星所为：由于彗核和地球大气骤然强烈摩擦而产生爆炸；也有人认为这是宇宙中一个极其微小的黑洞或一颗小小的反物质（星体）与地球相碰撞的结果；还有人认为这是地外文明派来的一艘以原子能为动力的宇宙飞船的爆炸所致。

快一百年过去了，“通古斯爆炸之谜”成了著名的不解之谜。

 通古拉斯陨石坑 　　　　　　　　　　　　 2003年6月，科考队拍摄的爆炸现场